Chihuahua ma w DNA ślady kojota. Naukowcy odkryli zaskakującą historię małego psa

Odkrycie wskazuje na dawne krzyżowanie przodków psów domowych z dzikimi psowatymi.

Chihuahua waży zwykle zaledwie kilka kilogramów i trudno doszukiwać się w jego wyglądzie podobieństwa do kojota. Analiza genetyczna ujawniła jednak, że w materiale genetycznym tych niewielkich psów zachowały się ślady znacznie większego, dzikiego krewniaka.

Naukowcy opracowali nowe narzędzia pozwalające ustalić, z jakich populacji pochodzą poszczególne fragmenty DNA. Podczas analizy genomów psowatych wykryli u psa rasy chihuahua odcinki wskazujące na pochodzenie od kojotów.

Badacze z Uniwersytetu Stanforda wykorzystali nowe narzędzia komputerowe do prześledzenia pochodzenia fragmentów DNA. W ten sposób wykryli u chihuahua ślady genetyczne wskazujące na dawne krzyżowanie z kojotami.

Nie oznacza to, że współczesny chihuahua jest bezpośrednią krzyżówką psa i kojota. Ślady tych kontaktów mogły przetrwać w DNA przez wiele pokoleń.

Dokładny moment krzyżowania pozostaje nieznany. Wcześniejsze badania sugerują, że do kontaktów między psami a kojotami mogło dochodzić jeszcze przed przybyciem Europejczyków do Ameryki. Nie ustalono jednak, w jakich okolicznościach doszło do krzyżowania przodków chihuahua.

Chihuahua mają opinię odważnych i pewnych siebie. Niektóre potrafią głośno reagować nawet na znacznie większe psy. Czy ich zachowanie może mieć coś wspólnego z dzikimi przodkami?

Badanie nie wykazało takiego związku. Naukowcy analizowali pochodzenie genetyczne, a nie zachowanie zwierząt. Nie sprawdzali, czy wykryte fragmenty DNA wpływają na szczekanie, odwagę lub reakcje na inne psy. Nie ma więc podstaw, by przypisywać temperament chihuahua genom kojota.

Odkrycie pokazuje natomiast, że historia współczesnych ras może być znacznie bardziej złożona, niż sugeruje ich wygląd. Nawet w DNA jednego z najmniejszych psów świata zachowały się ślady dawnych kontaktów z dzikimi krewniakami.

Źródła: Scalable high resolution ancestry deconvolution for genomic data", "Nature Communications", 25 lipca 2026 r.