Czy zwierzęta potrafią kochać?

Badania wykazują, że zwierzęta mogą odczuwać przywiązanie, a nawet miłość w sposób podobny do ludzi. Oksytocyna, znana jako „hormon miłości”, odgrywa kluczową rolę zarówno u ludzi, jak i u zwierząt. U ludzi substancja ta uwalnia się podczas przytulania i pocałunków, obniżając ciśnienie krwi. Wykazano, że poziom oksytocyny wzrasta u psów i ich opiekunów podczas wspólnej interakcji, np. podczas głaskania czy zabawy. Co ciekawe, właściciele zwierząt domowych mają niższe ciśnienie krwi, obniżony poziom cholesterolu i rzadziej cierpią na choroby serca. To wskazuje, że więź między człowiekiem a zwierzęciem jest czymś więcej niż tylko rutyną.

Psy są znane ze swojej lojalności i przywiązania do właścicieli. Potrafią odczuwać tęsknotę, radość na widok opiekuna i smutek podczas rozłąki. W badaniach MRI wykazano, że psy aktywują te same obszary mózgu co ludzie, gdy odczuwają przywiązanie i radość.

Dodatkowo psy często okazują swoją „miłość” poprzez:

• machanie ogonem i entuzjastyczne powitania,
• przynoszenie opiekunowi ulubionej zabawki,
• lizanie twarzy, co u nich jest oznaką troski i sympatii,
• wierne towarzyszenie właścicielowi, nawet w trudnych momentach.

Psy z łatwością wyczuwają nastrój właściciela i ich zachowanie wtedy też się zmienia. Kiedy Ty okazujesz radość, one są bardziej skłonne do zabawy. Wyczuwając Twój smutek i przygnębienie, na pewno przyjdą blisko i postarają się Ciebie pocieszać. Nie potrzebne są im żadne słowa.

Koty często uważane są za zdystansowane. Ale nie dotyczy to wszystkich kotów. Tak, jak i w naszym ludzkim świecie są introwertycy, tak i wśród kotów są typy samotników. Badania pokazują, że mruczki również potrafią się przywiązywać do ludzi. Swoją miłość okazują bardziej subtelnie, niż psy, ale jest to również piękne. Koty mają swój własny sposób okazywania miłości i mówienia „kocham Cię”, np. poprzez:

• mruczenie, które może oznaczać zadowolenie i przywiązanie,
• ugniatanie łapkami, jako oznaka komfortu, uczucia, nawiązywania więzi,
• podążanie za właścicielem i pragnienie bliskości,
• uderzanie głową lub pocieranie – kiedy kot ociera się o ciebie głową, oznacza cię swoim zapachem, znakiem miłości i przynależności,
• ocieranie się o nogi, co jest formą znakowania właściciela jako „swojego”,
• spanie blisko człowieka – koty śpią tam, gdzie czują się bezpiecznie,
• powolne mruganie –  kiedy kot patrzy na Ciebie i mruga powoli, jest to jego sposób na okazanie uczuć.

Mruczenie kota to doskonały i naturalny sposób na zmniejszenie stresu. Głaskanie kota może obniżyć ciśnienie krwi i tętno. To z kolei pozytywnie wpływa na pracę serca i skutecznie poprawia ogólne samopoczucie. I kot, tak samo jak pies, wyczuwa nastrój swojego właściciela. Zauważ, że kiedy śmiejesz się i okazujesz radość, Twój kot również jest wesoły. A kiedy jest Ci smutno, Twój kot również staje się przygnębiony i zwija się w kłębek obok Ciebie.

Nie tylko psy i koty przywiązują się do ludzi.

• Konie potrafią rozpoznawać emocje swoich opiekunów i reagować na nie.
• Papugi uczą się mówić i często wołają swoich właścicieli po imieniu.
• Królik może podążać za właścicielem i domagać się głaskania.

Nie możemy bezpośrednio zapytać zwierząt o ich uczucia. Ale odpowiedź na pytanie: „Czy zwierzęta potrafią kochać?” jest jednoznaczna. Nie otrzymamy od nich sms-a, że kochają i tęsknią. Jednak ich zachowania jasno wskazują na to, że potrafią się przywiązywać i odczuwać emocje wobec swoich opiekunów. Z łatwością wychwytują one czuły ton i delikatne zachowanie. Niezależnie od gatunku, zwierzęta okazują swoją miłość na różne sposoby. Ich obecność w naszym życiu przynosi wiele radości. Najpiękniejsze jest to, że miłość zwierząt do ich opiekunów jest bezwarunkowa. Dla nich nie jest ważna zasobność naszego portfela. Akceptują nas takimi, jakimi jesteśmy, niezależnie od wyglądu – bez krzywdzącego oceniania. Spędzanie czasu z naszymi czworonożnymi przyjaciółmi może zmniejszyć lęk i jest prawdziwym remedium na depresję i samotność.