Dlaczego duże psy żyją krócej? Przebadano niemal 900 zwierząt
Naukowcy przeanalizowali 1640 próbek danych dotyczących DNA, pochodzących od 894 psów. Sprawdzili, jak wraz z wiekiem zmienia się materiał genetyczny zwierząt i czy tempo tych zmian zależy od ich wielkości.
Okazało się, że u większych psów niektóre zmiany związane ze starzeniem zachodzą szybciej niż u mniejszych. Różnice zaobserwowano również między samcami a samicami.
Badacze stworzyli także narzędzie, które na podstawie zmian w DNA pozwala oszacować wiek psa. Zauważyli, że zwierzęta, których DNA wskazywało na bardziej zaawansowane starzenie, miały większe ryzyko wcześniejszej śmierci.
U największych psów wykryto różnicę wynoszącą 35 proc.
Naukowcy zwrócili szczególną uwagę na fragmenty DNA nazywane LINE1. Ich aktywność jest zwykle kontrolowana przez organizm, ale wraz z wiekiem mechanizmy tej kontroli mogą słabnąć. Badanie wykazało, że u psów ras olbrzymich zmiany związane z LINE1 zachodziły średnio o około 35 proc. szybciej w ciągu roku niż u przedstawicieli małych ras.
Nie oznacza to, że duże psy starzeją się o 35 proc. szybciej pod każdym względem. Wynik dotyczy tylko jednego rodzaju zmian w ich DNA.
To właśnie te różnice mogą pomóc wyjaśnić, dlaczego psy dużych ras zazwyczaj żyją krócej. Naukowcy nie ustalili jednak jeszcze, czy zmiany te są przyczyną szybszego starzenia, czy jedynie mu towarzyszą.
Co odkrycie oznacza dla właścicieli dużych psów?
Wyniki badania rzucają nowe światło na to, dlaczego duże psy zazwyczaj żyją krócej niż małe. Naukowcy odkryli różnice w tempie zmian zachodzących w DNA, ale wciąż nie wiadomo, czy to właśnie one odpowiadają za szybsze starzenie. Badanie nie wskazuje też sposobu na wydłużenie życia dużych psów ani nie pozwala przewidzieć, jak długo będzie żyło konkretne zwierzę.
Dla opiekuna najważniejsza pozostaje obserwacja zwierzęcia, szczególnie gdy zaczyna się starzeć. Zmiany w sposobie poruszania się, codziennej aktywności czy zachowaniu warto omówić z lekarzem weterynarii.
Źródło: "Epigenetic aging and transposon dysregulation reflect size-related lifespan compression in dogs", "Science", 8 października 2026 r.
