Domowe koty mogą pomóc w badaniach nad rakiem piersi. Naukowcy odkryli zaskakujące podobieństwo

Badanie zostało przeprowadzone przez międzynarodowy zespół naukowców z Wellcome Sanger Institute, University of Bern, Cornell University oraz Ontario Veterinary College. W projekcie przeanalizowano próbki nowotworów od około 500 domowych kotów z kilku krajów.

Naukowcy skupili się na analizie genów związanych z rozwojem nowotworów. W badaniu sprawdzono około 1000 genów znanych z ludzkiej onkologii, które mogą odpowiadać za powstawanie różnych typów raka. Analiza objęła 13 typów nowotworów występujących u kotów. Dzięki projektowi powstała jedna z największych dotychczas map genetycznych raka u tych zwierząt.

Zdaniem badaczy takie dane są niezwykle cenne, ponieważ pozwalają lepiej zrozumieć, jakie mechanizmy genetyczne stoją za rozwojem chorób nowotworowych u ssaków.

Jednym z najważniejszych odkryć było podobieństwo między nowotworami gruczołu mlekowego u kotów a rakiem piersi u ludzi. Naukowcy zauważyli, że niektóre mutacje genetyczne pojawiają się w obu chorobach.

Szczególną uwagę badaczy zwrócił gen FBXW7. U wielu badanych kotów był zmieniony w komórkach nowotworowych. Mutacje tego genu są dobrze znane także w medycynie człowieka. Często występują w różnych nowotworach, w tym w raku piersi.

Według naukowców odkrycie to może pomóc lepiej zrozumieć, dlaczego niektóre nowotwory rozwijają się agresywnie i są trudniejsze w leczeniu.

Zdaniem badaczy koty mogą być szczególnie cennym modelem w badaniach nad nowotworami. Zwierzęta te żyją w podobnym środowisku co ludzie. Są narażone na wiele tych samych czynników, takich jak zanieczyszczenie powietrza, dieta czy styl życia.

Dzięki temu choroby rozwijające się u kotów mogą dostarczyć ważnych informacji o tym, jak powstają nowotwory u ludzi. Naukowcy zwracają uwagę, że takie podejście jest coraz częściej wykorzystywane w nowoczesnej medycynie.

Badanie wpisuje się w koncepcję „One Health”. Zakłada ona, że zdrowie ludzi, zwierząt i środowiska jest ze sobą ściśle powiązane.

W praktyce oznacza to, że odkrycia w weterynarii mogą pomóc w opracowaniu nowych terapii dla ludzi. Badania nad chorobami człowieka mogą z kolei poprawić leczenie zwierząt.

Naukowcy podkreślają, że takie podejście pozwala szybciej identyfikować mechanizmy chorób oraz testować nowe metody leczenia.

Badacze wskazują, że odkrycie podobieństw genetycznych między nowotworami u kotów i ludzi może pomóc w opracowaniu nowych terapii.

W przyszłości dane genetyczne zebrane w tym projekcie mogą zostać wykorzystane do testowania leków celowanych, które działają na konkretne mutacje w komórkach nowotworowych. Takie terapie są obecnie jednym z najważniejszych kierunków rozwoju współczesnej onkologii.

Naukowcy liczą, że dzięki temu badania nad nowotworami u zwierząt i ludzi będą mogły rozwijać się równolegle, przynosząc korzyści obu stronom.

Źródła:

• Wellcome Sanger Institute
• University of Bern
• publikacja w czasopiśmie Science
• Drug Target Review
• Phys.org