Psy potrafią podsłuchiwać rozmowy ludzi

Psy wychwytują słowa-klucze z normalnej rozmowy, nawet bez bezpośredniego zwracania się do nich i bez piskliwego tonu. To zmienia myślenie o komunikacji z czworonogiem.

Naukowcy z University of Sussex i University of Lincoln nagrali opiekunów, którzy czytali bezsensowny tekst. W środku ukryli krótkie, znane psu frazy. Raz mówili zupełnie monotonnie. Innym razem używali charakterystycznej, piskliwszej mowy do psów (DDS). Mierzono, czy i jak długo pies spojrzy na opiekuna w momencie „słowa-klucza”.

W eksperymencie wzięły udział 53 psy różnych ras. Wszystkie słuchały strumienia mowy z wplecionymi zwrotami. Brakowało gestów. Nie było też bezpośredniego zwracania się do psa. To utrudniało zadanie i lepiej odtwarzało rozmowę ludzi „nad głową” zwierzęcia.

Psy rozpoznawały znane im słowa nawet przy neutralnym, monotonnym tonie. Reagowały jednak silniej, gdy to samo słowo padało w „pieskowym” stylu mówienia. Wniosek jest prosty. Pies potrafi „przeskanować” Twoją rozmowę i wyłapać ważny dla siebie sygnał. Ton tylko pomaga, ale nie jest konieczny.

Twój pies słucha częściej, niż myślisz. Gdy planujesz spacer i powiesz „wyjście” czy jego imię, zwróci uwagę nawet wtedy, gdy mówisz do kogoś innego. Jeśli chcesz wzmocnić efekt, połącz słowo z żywszą intonacją. To przyspieszy reakcję. W codziennym treningu dbaj o spójne hasła. Unikaj nadmiaru synonimów. Pies szybciej zrozumie, czego od niego chcesz. (Wskazówki wynikają z mechanizmu wykazanego w badaniu i z dotychczasowej wiedzy o przetwarzaniu mowy u psów).

To badanie dotyczyło psów domowych w warunkach kontrolowanych. Nie testowano wszystkich komend i wszystkich sytuacji. Wyniki pokazują zdolność do rozpoznania znaczących fragmentów mowy, ale nie pełne „rozumienie języka” jak u ludzi. Autorzy sami podkreślają rolę prosodii oraz potrzebę dalszych testów.