Światowy Dzień Serca – jak zwierzęta pomagają nam dbać o zdrowie układu krążenia?

Obecność zwierząt obniża ciśnienie krwi, redukuje stres i motywuje do aktywności. W Światowy Dzień Serca, obchodzony 29 września, warto spojrzeć na psy i koty nie tylko jak na towarzyszy codzienności, ale także na naturalnych sprzymierzeńców w walce o zdrowy układ krążenia.

Badania pokazują, że właściciele psów i kotów częściej mają niższe ciśnienie tętnicze i stabilniejszy rytm serca niż osoby, które nie mają zwierząt (źródło: American Heart Association). Wystarczy kilka minut głaskania psa czy kota, aby w organizmie obniżył się poziom kortyzolu (hormonu stresu), a wzrósł poziom oksytocyny. To naturalny mechanizm, który uspokaja organizm i chroni serce przed przeciążeniem.

Według badań opublikowanych w Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, posiadanie psa wiąże się ze zmniejszeniem ryzyka śmierci z powodu chorób sercowo-naczyniowych nawet o 31% u osób po przebytym zawale. Dzieje się tak, ponieważ psy zmuszają do regularnego ruchu i poprawiają zdrowie psychiczne. To jest równie ważne dla serca jak dieta i aktywność fizyczna.

Koty nie wyciągną nas na spacer, ale ich obecność i tak działa prozdrowotnie. Mruczenie kota ma częstotliwość od 25 do 150 Hz. Według niektórych badań może wspierać procesy regeneracji w organizmie i działać uspokajająco na układ nerwowy. Właściciele kotów często deklarują mniejsze poczucie samotności, a to również przekłada się na mniejsze obciążenie serca. Posiadacze mruczków doskonale wiedzą, jak trudno oprzeć się rozmarzonemu kociemu spojrzeniu. Głaskanie kota to ogromna przyjemność. A jak dojdzie do tego barankowanie, ugniatanie, pomiaukiwanie… To lepsze, niż tabletki na uspokojenie. 😉 I doskonały sposób na ukojenie nerwów po ciężkim dniu. Już kilka minut takiego kontaktu potrafi obniżyć ciśnienie krwi i spowolnić rytm serca.

Seniorzy, którzy mają psa lub kota, rzadziej cierpią na depresję i częściej zachowują sprawność fizyczną. Codzienne spacery to forma aktywności, która poprawia krążenie i zapobiega otyłości. Dodatkowo kontakt ze zwierzęciem wzmacnia poczucie sensu i daje codzienną motywację. To czynniki, które według psychologów obniżają ryzyko chorób układu krążenia.

Oczywiście, żaden pies ani kot nie zastąpi farmakoterapii. Ale badania jasno pokazują, że kontakt ze zwierzętami wspiera działanie tradycyjnego leczenia i zmniejsza ryzyko nawrotu chorób serca. W krajach zachodnich coraz popularniejsze są programy pet therapy, czyli terapii z udziałem zwierząt, stosowane u pacjentów kardiologicznych i neurologicznych.

Warto pamiętać, że profilaktyka chorób serca zaczyna się od najmłodszych lat. Dzieci wychowujące się ze zwierzętami:

• są bardziej aktywne fizycznie,
• rzadziej cierpią na nadwagę,
• uczą się empatii i odpowiedzialności.

To inwestycja w zdrowie serca na całe życie. Kontakt ze zwierzętami w młodym wieku to coś więcej niż tylko zabawa. Dzieci wychowujące się z psem lub kotem są z reguły bardziej aktywne fizycznie – codzienne spacery, wspólne bieganie czy zabawa na świeżym powietrzu naturalnie wspierają zdrowie serca i całego układu krążenia. To szczególnie ważne w czasach, gdy siedzący tryb życia i godziny spędzone przed ekranem zwiększają ryzyko nadwagi i otyłości już w dzieciństwie.

Zwierzęta uczą także odpowiedzialności i empatii. Badania wskazują, że dzieci opiekujące się pupilem lepiej radzą sobie ze stresem i szybciej się uspokajają, co korzystnie wpływa na ich serce i układ nerwowy (źródło: American Heart Association). Dodatkowo kontakt z kotem czy psem redukuje poczucie samotności, a to szczególnie ważne w okresie dojrzewania, gdy emocje bywają intensywne i trudne do opanowania.

Zwierzę w domu to więc nie tylko przyjaciel, ale też inwestycja w zdrowie dziecka – zarówno fizyczne, jak i psychiczne.

• Posiadanie psa obniża ryzyko chorób serca nawet o 31% (badania AHA).
• Koty działają uspokajająco, a ich mruczenie redukuje stres i napięcie.
• Zwierzęta motywują do ruchu, wspierają psychikę i zmniejszają samotność – wszystkie te czynniki chronią serce.
• Terapie z udziałem zwierząt są coraz częściej stosowane w leczeniu pacjentów kardiologicznych.